- Здорово Витёк, прошепелявил от недостатка зубов, сбитый невысокий парень со свернутым в бок носом.
-Здоровее видали… Улыбнувшись ответил Витёк.
-Таки уже и здоровее… Че сегодня планы есть? Тут ЗиЛ с базы магазина флягу опустошил, пять литров коньяка…
Витек одобрительно присвистнул. –Не, я пас завтра в парк, медичку не пройду, штрафанут. А так бы да.
-Ну смотри, если что в беседке будем в парке, гитара, девчонки все дела…
-Не. Не могу.
Знакомые пожали руки и разбрелись в разные стороны. Витек шел по тенистой стороне улицы среди дышащих жарой стен каменных и панельных домов и асфальта. –Эх. Сейчас бы кваску холодного. Подумал Витек, но идти на площадь желания не было. Услышав приближение трамвая он рванул в сторону остановки, и заскочив в последние двери ,поехал через кольцо домой. Дома, уже встретя знакомый запах коммуналки, он прошмыгнул на кухню, навернул пару варенных картошин, кем то небрежно забытых в кастрюле, и отпив остывшего чая ушел к себе в комнату. Он лег на кушетку и стал мечтать о том, как накопит денег и обязательно выберется из этой дыры в свет, купить себе квартиру в новом доме, а потом и новенькую копейку, ну, может не новенькую но именно копейку, будет гонять по улицам днем и ночью напролет подвозя различных красоток и приглашая их на свидания. Так в размышлениях он и уснул, проснувшись в пять утра от звона колокольчика будильника.
-Ух, как есть то хочется, подумал Витька, он приоткрыл дверь и тихо, стараясь не скрипеть предательскими половицами, на цыпочках, прошел на кухню. К сожалению его столы были чисты и что-то съесть ему уже и не светило. Он умылся, переоделся, надел свою кепку и вышел в таксопарк.
-здорово Михалыч, крикнул Витька с поднятой вверх рукой дежурному механику. Михалыч будто и не слышал его продолжал сидеть на промасленном стуле рядом с боксом у открытой воротины с Примой в зубах и Правдой на коленях.
–Михалыч, я ключи беру, выпиши талон на заправку…
-Я тебе возьму. Пробасил растягивая словно гармонь меха механик. -Понаберут по объявлению.
Дуй к медику с путевым листом.
Витек взял талон и направился к “химере” так звали местного врача, что такое Химера Витька не знал, но судя по личности, понимал примерно точно.
-Тааак. Протяжно и визгливо словно змея начала свой монолог врач, когда Витька зашел в кабинет. Чеканенко… Опять поди калдырил со своими дружками? Вон сегодня ночью милиция кого-то забирал с парка, опять насинячились, потравились, да подрались? Что молчишь?
-Клавдия Степановна, я не знаю ни…
-Знаю я твои отговорки Чеканенко, давно по тебе плачет последнее с увольнением, дыши в трубку и моля бога, иначе вылетишь уже в восемь с записью.
Витька что было сил набрал воздуха в легких и продул в прибор до покраснения.
-Надо же. Ноль! Удивленно прошипела врач, приглядываясь через очки не подводит ли зрение. Внутри Витьки ликовала справедливость и радость за раздосадованное лицо Химеры.
- Ставьте, Клавдия Степановна, ставьте. Язвительно произнес паренек.
-Уж я тебе поставлю, Чеканенко, я поставлю. НА! И иди. Вечером, по сдаче снова ко мне, посмотрим на тебя.
-Уже выходя с листом из кабинета Витька остановился и повернувшись к врачу, которая рассматривала спиртовой прибор спросил, -Клавдия Степановна, а вы знаете что такое Химера?
-Что? Округлив глаза от удивления, спросила врач и разразилась громкими проклятиями и ругательствами в след убегающему Витьке.
-На, сунул под нос засыпающему механику листок.
Михалыч молча взял, подписал и выдал два талона. –И не гоняй там, это не гонка. И кочки объезжай. Да за ручку дверную сильно не дергай, разболтал совсем. Витька уже завел 24-ю и рванул из бокса на выезд, в сторону кабака, где как обычно под утро начинали выходить самые стойкие. По пути он сорвал с клумбы у стелы цветов и подбросил на открытый подоконник одной красотки, которую как-то подвозил и уже пару раз ходил на свиданку.
Добравшись до кабака, он припарковал автомобиль, слегка приоткрыл окошко и, обняв руль, задремал. Спустя полчаса, которые пролетели словно секунда из кабака раздался шум. Пара, как он всегда называл тридцатилетних – мужиков, вывалилась наружу. Они о чем то галдели и судя по настроению хотели продолжения, хоть и стояли очень не крепко на своих ногах. Увидев такси, один из них что-то махнул своему товарищу, достал из кармана брюк смятые деньги и помахав ими позвал авто. Витька подъехал.
- Шеф. Нам надо в гостиницу, но по пути.. и “мужик” изобразил жест у горла, нам надо кое-что взять… Ты знаешь где и что?
-Если деньги есть, конечно знаю.
-Наш человек! Одобрительно кивнул “мужик” и посадил на заднее место своего более пьяного собрата, который вскоре захрапел.
-Так, давай захватим поллитрушечку и на утро еще и в гостиницу Заря.
Витька все смекнув сразу, выкатил через встречку и дав газа прошел до перекрестка, где знакомыми переулками рванул до киоска. Купив в киоске пол литра столичной и две бутылки вина он под неустанный, словно радио, монолог клиента поехал в сторону гостиницы.
- Ты понимаешь Витька, в очередной раз запел пассажир, тут таких денег нет. Вот ты тут сидишь колесо крутишь ты за год так не получишь, как я там за одну ходку. А если еще и мозги есть, то можно вообще наладить товарооборот, как говорил дедушка Маркс. Туда то, сё. Обратно то-это. Секёшь? Вот. Так че ты будешь нет? Нет… А я пожалуй отхлебну… А у тебя штопор есть? Черт возьми и у меня нет. Эй. Палыч, у тебя есть штопор? Палыч? Спит. Во Палыч, друган мой, тоже недавно начал. Пока привыкает. Если все пойдет, то в деревне задержится, а там глядишь и на “заработки”…
Сквозь разговор, который он слушал в пол уха, Витька думал о том, что очень часто, примерно раза два три в месяц ему попадаются то дембеля, то офицеры, то ходоки, которые по пути их следования заезжают к ним в городок с Зоны, напиваются и рассказывают различные истории. Сначала эти истории не вызывали даже малейшего интереса, затем они больше походили на байки, но позже они обрастали подробностями и нюансами от различных и не знакомых людей.
-А что и сколько стоит? Вдруг на полуслове длинного монолога пассажира отрезал Витька.
-Что, что стоит? Не понимая хода мыслей таксиста…
-Ну, вы там говорили, что получаете за раз больше чем я за год. Что продаете то и сколько стоит?
-Пассажир, несмотря на разболтанность, все же смерил некоторым взглядом водителя, о чем-то подумал и начал говорить. Артефакты.
-Артефакты? Удивленно новому слову переспросил Витька.
-Да. Ну, знаешь, порождения Зоны. Вот например мой последний был Фонарь…
-Фонарь? Вопросительно посмотрел на собеседника Витька от полного не понимания, остановив машину напротив входа в гостиницу и нажав на таксометр.
-Ну, да. Фонарь. Не. Фонарем его назвали уже там, местные лаборанты. Такой камень, на ощупь как стекло, светит словно фара машины.
-Да ну?
-Я тебе говорю…
-И сколько за него дали?
-Мне то? Снова смерив взглядом спросил клиент? Четыре тысячи…
Витька не произвольно присвистнул, посмотрел на таксу и произнес, с вас рубль десять и два за “помощь”. Клиент улыбнулся, достал из кармана пару смятых троек и протянул их Витьке. -На. Это чаевые. Выгрузив своего друга, и гремя бутылками в авоське они пошли в сторону дверей отеля. Витька проводив их до дверей, вернулся и медленно покатил в сторону вокзала, где вскоре должна прийти была первая электричка. Он ехал и думал. –Ну, может и приврал, может не три он получил, ну, пусть даже в два раза меньше, но это все равно столько, что я не заработаю. А тут за кусок стекла… Да, пара, тройка таких артефактов и все, можно на пенсию…
Простояв порожняком на вокзале, он направился в привокзальный буфет и от души заказал у продавщицы всего и много. Пока он ел, мысль о легких деньгах его просто пилила пополам. Он сравнивал то что у него есть и то, что может быть вот уже завтра, надо только протянуть руки. Что-то конкретного про Зону он не знал, только то, что было в новостях, газетах ,да по сарафанному радио. Слышал про аварию, потом возил много ликвидаторов и репортеров чуть ли не со всего света. Но то, что там происходило сейчас, скорее из фольклора. Нагрузившись до тошноты он откинулся на спинку стула, потянувшись он уже было собрался уходить, как увидел через проем пару людей, мужчину и женщину, стоявших посреди зала с чемоданами и сумками, с внешностью явно из большого города.
-Нужно такси? Спросил Витька
-Да, пожалуй, да. Точно. Раздался певчий голос женщины, которая может лет на пять-шесть была старше Витьки. Нам до поста.
-Какого поста? Переспросил Витька, вспоминая, все посты ГАИ.
-До армейского. В Зону. Ответила женщина сверкнув идеальным рядом белых зубов, контрастирующих на фоне черного платья до колен и ожерельем из крупных бусин пестрого цвета, почти в тон рыжим кудрявым волосам.
-До армейского? Да запросто.
-Отлично. Тогда багаж за вами, ведите к вашей карете. Повелительно игривым тоном сказала она и пошла слегка впереди, опережая Витька, к машине. Погрузив весь багаж, машина весело по еще по-воскресному спящим городским улицам и проспектам поехала в сторону КПП. Витька часто там бывал, возя репортеров или военных, но всегда они его называли КПП, да и в городе его все звали КПП от чего и не сразу понял, что за пост.
-А вы не местные? Начал разговор Витька.
-Мы то? Отозвалась женщина сидевшая со своим напарником сзади на диване. -Марк, мы местные?
-Через тридцать километров будем местными. Улыбнувшись подыграл ее попутчик.
Витька периодически ,украдкой взглядывал в зеркало заднего вида, наблюдая за изящной геометрий изгиба бровей или яркой помадой женщины.
-А что вы там делаете? Не унимался Витька.
Сквозь некоторую паузу мужской голос, принадлежащий сильно загорелому мужчине с солнечными очками, отозвался, -мы там занимае…
-Так, скажите, а у вас радио работает? Перебила его женщина, обратившись к водителю и не дождавшись ответа, попросила его включить. Менее чем через пол часа, такси остановилось, и Витька помог перенести чемоданы и сумки в белый РаФик, стоявший специально забронированный для них двои. Пассажиры, расплатившись, о чем то беседовали с военными и какими-то людьми в штатском, затем сели в в машину с задернутыми занавесками и покатили через ряды бетонки и шлагбаумов КПП в сторона Зоны.
-Удачно сегодня. Подумал Витька, срубив за раз недельную выручку. Он катил в сторону города, не спеша насвистывая мелодию в унисон с радиоволной. А в голове все хороводом крутились мысли. Уже ближе к подъезду к центру, наблюдая, за обыденной жизнью, Витька решил, что пора что-то менять и желательно прямо сейчас, пока еще есть запал, но только так, чтобы сразу, с плеча, рубить так шашкой. Он скатался на заправку, налил полный, чем сильно удивил заправщика, с которым обычно договаривался по топливу и резко пошел в сторону дома. Он почти вбежал в комнату, впопыхах перебирая в голове, что ему может пригодится и что следует взять. Он стал закидывать в свой походный рюкзак какие-то вещи, одежду, документы, тарелки, сковородки и кастрюли. Все что попадалось под руку и имело хоть какой-то смысл, а может и не имело, но было ценным. Взвалив на спину увесистый столитровик, он двинулся вниз, не обращая внимания на расспросы сожителей. Кинул его в багажник и помчал обратно в сторону КПП.
-Так. Так. Так. А как же я его пройду то? Кто меня туда пустит? Хм… Это я не подумал. Может сказать, что подвозил и забыли чемодан… да не, бред. А как тогда?
Он ехал и старался перебирать какие-то варианты, но они упорно не хотели приходить в голову, по крайней мере- что-то стоящее и серьезное. Доехав до КПП, он встал напротив и просто стоял с час, размышляя и наблюдая за военными. –Нет. Так просто не пройти. Вот же черт… Плюнув на все это, Витька завел мотор и поколесил дальше, в сторону уходящей дороги вдоль периметра. Он ехал и его пилили разные мысли, что он вор, что он конъюнктурщик, причем все это голосом Химеры. Ему становилось дурно от того, что он хотел присвоить всю выручку и уйти, но дурнота эта если посмотреть в глубь его, так сказать в первопричину, была от того, что он не мог ее осуществить. Проехав с десяток километров, он свернул на проселочную дорогу при лесополосе и покатил по ней. Отвлекясь от раздиравшись мыслей, он обратил внимание, что ров, окаймлявший бетонку и колючка кончались, и сейчас шел просто ровный слой трехметровой ограды. Проехав еще метров триста он остановился. Выйдя из машину он ощутил приступ непонятно откуда взявшегося страха, с которым постарался побороться сигаретами и мыслями о птицах, которые заливали своим пением прилесок. Выкурив несколько сигарет, он прислушался, а потом и стал всматриваться в узкие щели ограды.
–Тихо. Подумал Витька. Так, а как я его перелезу то? Он посмотрел на забор и смерил его с собой по тени, вытянув руку вверх, отойдя он понял, что не залезет. Сыграв бровями он сел в машину и проехал еще метров десять, почти в упор прижав ее к забору, съезжая с дороги в сторону. Он вышел, достал из багажника битком набитый ГэДэЭровский туристический рюкзак из прочной красной ткани, который ему подарили на день рождения, залез сначала на капот, потом на крышу, поднапрягшись, перекинул тяжелый рюкзак за забор, который тут же отозвался звоном предметов внутри, при приземлении, после прыгнул сам, ухватившись руками за конец забора и, перебирая ногами взобрался на его край, перевесил ноги сиганул вниз…