Главный герой Признаков – член Набата, сталкер Шептун, который живет в Зоне вместе со своим котом Маркусом. Кот, как можно догадаться, не простой, а с уникальным нюхом на всё аномальное, что и позволяет ему являться своеобразным живым детектором аномалий для всего клана и своего хозяина. Нужно сказать еще несколько слов о самой Зоне в этой книге. Не успели еще появиться торговцы с широким ассортиментом снаряжения и стволов, не налажена еще полностью вся Зона-индустрия, но поток аномальных камешков-артефактов уже верно течет на продажу за Периметр. И вот с нападения на один из караванов, переносящих ценный груз, и начинаются активные события в романе. Судьба клана оказывается под угрозой, и глава Набата посылает Шептуна с важной и секретной миссией, выдав ему при этом автомат Калашникова. Здесь стоит сделать небольшое отступление и кое-что пояснить. В Зоне пока что мало мутантов и опасностей, здесь не палят на каждом шагу, да и достать оружие не так-то просто. Поэтому человек с автоматическим нарезным оружием, а не дедовским ружьем, производит примерно такое же впечатление, как если бы его встретили на улице обычного города. Так начинается судьбоносный поход Шептуна, Маркуса и автомата, который можно тоже в какой-то степени назвать героем романа, ведь на его долю придется немало приключений и пройдет он путь не менее легкий, чем сам сталкер. Шептуну придется пережить немало трудностей и встретить на своем пути разных людей, в том числе и несколько очень колоритных героев из Трилогии. Главный герой отнюдь не супермен, не всё у него получается гладко и правильно, он ошибается, но учится на своих ошибках и идет к намеченной цели. Книга обязательна к прочтению всем фанатам «Борландианы» и Недоруба, да и просто фанатам Сталкера будет интересно узнать историю появления кланов Долг и Свобода и увидеть, как действия одного человека могут влиять на историю целого клана и всей Зоны. В книге вы также познакомитесь с человеком, который впоследствии станет полтергейстом Апельсином, очень полюбившимся читателям. Роман читать после прочтения Трилогии.