Требования к новому автомату были выдвинуты руководством вооружённых сил Швейцарии в 1978 году. После успешных испытаний SG 550 военное руководство в 1983 году объявляет о принятии его на вооружение, однако в связи с финансовыми трудностями производство было налажено только во второй половине десятилетия, а официальное принятие на вооружение SG 550 и его укороченного варианта SG 551 состоялось в 1990 году.
Ещё более компактный вариант SG 552 был разработан в 1998 году, а его усовершенствованная версия SG 553 — в начале 2000-х.

Автоматика SIG SG 550 основана на отводе пороховых газов из канала ствола, запирание осуществляется поворотом затвора на два боевых упора. Возвратная пружина находится над стволом вокруг штока газового поршня. При стрельбе она сжимается между специальным воротником на штоке и передней стенкой ствольной коробки.
Рукоятка затвора направлена вверх для удобного доступа с обеих сторон оружия, также она имеет резиновый колпачок для удобства использования при низких температурах. Газовая камера снабжена регулятором с тремя положениями для стрельбы в нормальных или тяжёлых условиях, а также метания винтовочных гранат. УСМ — куркового типа, двухсторонний предохранитель-переводчик позволяет вести стрельбу одиночными выстрелами, а также фиксированными и непрерывными очередями. Имеется механизм затворной задержки. Для стрельбы в рукавицах или толстых перчатках спусковая скоба может откидываться.
Ствол выполнен методом холодной ковки из хромо-никелевой стали, ввёрнут в ствольную коробку и оснащён комбинированным компенсатором-пламегасителем, приспособленным для метания винтовочных гранат (кроме укороченных вариантов). Верхняя и нижняя половины штампованной ствольной коробки крепятся парой поперечных штифтов. Складной каркасный приклад и цевьё изготовлены из высокопрочного пластика.
Для контроля за расходом боеприпасов магазины изготовлены из прозрачного пластика, а для крепления их друг к другу на боковых стенках расположены специальные клипсы. Автомат снабжён складными сошками.
Срединное отклонение при стрельбе из SIG SG 550 на дальность 300 м составляет 60-70 мм. Семейство SG 550 зарекомендовало себя как надёжное и удобное оружие с высокими боевыми качествами.

Характеристика 500/551/552:
Страна: Швейцария
Разработчик: SWISS ARMS SIG
Калибр: 5.56 мм NATO
Патрон: 5.56x45 мм
Длина: 998/ 772 мм
Вес: 4,3 кг
Емкость магазина: 30 патронов
Темп стрельбы: 700 выстрелов мин.

Характеристика Sig 552 Commando:
Страна: Швейцария
Год: 1980-ые годы
Разработчик: компания "SIG"
Калибр: 5.56 мм.
Вес: 3 кг.
Длинна: 730 мм.
Емкость магазина: 20-30 патронов, зависит от магазина.