Пробираясь пустынными дворами, я все время думал о том, как поступил с Хлоей. Был ли я прав, что покинул ее? Мог ли я поступить иначе?.. Эти вопросы не оставляли меня ни на секунду. И ни на один из них ответить я был не в состоянии. Проходя через детскую площадку, я вспомнил день, когда встретил Хлою впервые. Она гуляла с Кристиной, в парке. Муж ее погиб в автокатастрофе за пару месяцев до рождения дочери. Она тогда сумела справиться с потрясением. Сумела обуздать свое горе. Ради ребенка. Но, безусловно, все это наложило на нее сильнейший отпечаток. Она пыталась быть сильной, но то, что произошло потом… Я замер и прислушался. Где-то вдали залаяли псы. Этого еще не хватало… Если я сейчас нарвусь на стаю диких собак, все мои планы полетят к чертям. Мне и так не особо верится в успех этой операции – больше похоже на самоубийство. Да только нет у меня выбора. Если уж решил во всем разобраться, нужно действовать, а не сидеть в четырех стенах, уповая на чудо. Постояв немного, я продолжил путь к особняку Кейна. Собак я не слишком боялся, но они могли отнять у меня время, силы, патроны, а ведь от этих вещей и зависела теперь моя жизнь. Моя и Тайлера. Черт, до чего же будет обидно, если я все это делаю зря, и Тайлер действительно не тот, за кого себя выдает. Что, если Кейн был прав насчет него? Но, дружба есть дружба… Я до последнего не стану верить в то, что он рассказал Анте. До последнего вздоха, если придется. Так, ну вот я и здесь… Кладбище, что раскинулось передо мной, было не слишком большим, но сейчас, когда на Город опустились сумерки, все границы были размыты. Я не видел, как далеко уходит металлическая ограда. Лишь верхушки крестов и мраморные плиты возвышались над клубящимся среди могил серебристым туманом. Кому-то могло бы показаться странным, что мой путь к цели пролегал именно через это место, но ответ был прост. Со стороны кладбища Кейн никого не ждет. Знает, что большинство жителей давно погрязли в суеверных страхах. Знает, что бояться меньше всего нужно именно мертвых. Да и не примет он такого наглого поступка от кого бы то ни было. Думает, должно быть, что ни одна живая душа не сунется в эти апартаменты без его ведома. Пока есть такие наглецы, как мы с Тайлером, расслабляться ему рано. Толкнув скрипучие железные ворота, я зашагал по усыпанной сухими листьями тропинке, петляющей между причудливо скрюченными деревьями и мраморными изваяниями. Вид одной из неподвижно сидящих каменных фигур бросил меня в дрожь. Когда-то, это, видимо, был ангел. Задумавшийся о смерти, посланец божий. Он сидел, поставив локоть на колено и упершись в кулак подбородком. Не знаю, что послужило причиной столь жуткой метаморфозы… Молния ли, время, или руки бездушных вандалов? Но голова у ангела была отколота, и теперь эта мрачная безликая фигура просто грозила кулаком куда-то в пустоту. Засмотревшись на статую, я не заметил, как зацепился ногой, за длинный корень, распластавшийся поперек тропинки, и рухнул на сырую влажную землю. Твою ж мать! Ругнувшись, я тут же мысленно попросил прощения у усопших, чей покой я своим присутствием здесь нарушил, и поднялся, отряхивая с брюк прилипшую листву. Вскоре я уже вновь шагал по тропе, теперь гораздо чаще поглядывая себе под ноги. Когда из тумана на меня вдруг выплыла кирпичная стена, я едва не вскрикнул от неожиданности. Неужели я добрался… С этой стороны пятиэтажная махина выглядит неприступной, тем более что окна на эту сторону не выходят – еще бы, кому хочется день ото дня созерцать кладбище, пусть оно даже и семейное. К слову, люди, что лежат в оставшихся за спиной могилах, Кейну такие же близкие родственники, как и мне. Он просто облюбовал себе этот дом и, воспользовавшись суматохой, что царила в Городе во время Катаклизма, перебил его жильцов и въехал сюда со своей свитой. Хотя, не знаю, была ли у него на тот момент свита?.. Это сейчас у него три или четыре телохранителя, секретарша и десяток слуг. А тогда он был куда менее известен… Пройдя немного вдоль стены, я обнаружил небольшую калитку, ведущую в сад. Она была заперта, но меня это не остановила. Вскарабкавшись, я перебрался через забор. Ноги мягко спружинили о пожухлую коричневую траву. Выпрямившись, я огляделся по сторонам. Было тихо. Свет в окнах особняка не горел, но я догадывался, что охрана бодрствует. Кейн, конечно, самоуверен, но не глуп, чтобы не выставлять на ночь часовых. Ухватившись за подоконник, я подтянулся и стал карабкаться вверх по решетке, плотно прилегающей к окну. Если мои надежды оправдаются, то через балкон на четвертом этаже я смогу проникнуть в дом и не создать при этом лишнего шума. Цепляясь за решетки и упираясь ногами в едва заметные выступы в кирпичной стене, я двигался к своей цели. Медленно и упорно. Когда я уже почти добрался до балкона, наверху вдруг раздался странный шорох. Мне пришлось остановиться и прислушаться. Попасться в лапы людей Кейна – грандиознее фиаско и представить-то сложно. Держаться здесь было практически не за что. Казалось, даже неосторожный вздох может стать катализатором для моего падения. Может стать последним вздохом. Я прильнул к стене под самым балконом и замер, уповая на чудо. Через мгновение наверху скрипнула дверь и над головой у меня раздались тяжелые шаркающие шаги. Время шло, а человек наверху и не думал никуда уходить. Зашуршали карманы, чиркнула об коробок спичка, и послышался глубокий выдох. Он закурил. Спина заныла, но положения сменить я не мог. Нужно ждать. Вопрос лишь в том, сколько. Он ведь не может стоять тут всю ночь… Раздался сухой кашель и пространство за моей спиной рассек пролетевший вниз плевок. Еще немного и я отправлюсь следом, пришла мне в голову тревожная мысль. Закрыв глаза, я стал считать про себя до ста, надеясь таким образом заглушить нарастающую панику. …Три… Четыре… Я должен держаться… …Десять… Одиннадцать… Ради Тайлера… …Семнадцать… Восемнадцать… Ради Ларго… …Двадцать пять… Двадцать шесть… Ради Анты… …Тридцать восемь… Тридцать девять… Сейчас я сорвусь… …Сорок пять… Уходит… Ну наконец-то! Господи… Дождавшись, пока шаги затихнут, я оттолкнулся ногами и не оглядываясь прыгнул назад и вверх. Порой лучше довериться инстинктам, чем разуму. Спустя секунду я висел в воздухе, уцепившись руками за самый край балкона. Так… Теперь немного подтянуться… И вот я уже перевалился через край перила и тяжело дыша рухнул на пол. Еще даже не пробрался в дом, а уже побывал на волоске от провала. Впервые мне так не везло… Наверное, Ларго следовало самому заняться этим. Я сотни раз наблюдал, как ему удавалось бесшумно проникать в самое логово рейдерской ставки и одного за другим отправлять мерзавцев на тот свет. Иногда создавалось впечатления, что для ориентирования на местности, глаза ему не требуются. Будто зрение и слух являлись лишь дополнением к какому-то шестому или седьмому чувству, выработанному за годы жизни в Городе. Учитывая, что жизнь Ларго значительно отличалась от жизни любого другого человека в плане его постоянных вылазок и столкновений с местными беспредельщиками. Я пока не мог так же уверенно полагаться на интуицию и в темноте, господствующей в особняке, чувствовал себя весьма уязвимым, словно ребенок. Едва ступив в пределы здания, я перенервничал до чертиков. Слабое свечение из окна справа падало на сутулую человеческую фигуру, неподвижно стоящую у стены. Прижавшись спиной к косяку, я замер. Я перестал дышать. Совсем. До боли в глазах я всматривался в темноту, пытаясь разглядеть, что меня так напугало. Когда мне это наконец удалось, из груди моей вырвался вздох облегчения. Это всего лишь очередная статуя. Просто мраморное изваяние. Красивая девушка с длинными, ниспадающими на плечи и грудь кудрями, держала в руках небольшой крест. Подойди я ближе к скульптуре, наверняка увидел бы в ее глазах боль и разочарование, а на щеках застывшие навеки капельки-слезинки. Что или кто заставило ее плакать, этого мы не узнаем никогда. Десятки, а то и сотни лет толщей пролегли между ее созданием и нашим распадком. Сейчас в Городе навряд ли найдется хоть один художник, скульптор или изобретатель. Все они давно находятся у Бога за пазухой. Он прибрал их самыми первыми. Как самых лучших. А нам осталась только грязь. Только мрак. Только боль… Держась вдоль стены, я бесшумно шагал по коридору, останавливаясь у каждой двери и прислушиваясь, желая услышать чей-нибудь голос, и в то же время надеясь не услышать ничего. Ни звука. Ни скрипа. Мертвая тишина, будто я все еще шел по кладбищу. А может так и есть. Этот особняк просто еще один большой склеп. Его обитатели заведомо мертвы, как и любой другой житель Города. Впрочем, заведомо не значит уже. Расслабляться рано. Я должен найти кабинет Кейна и достать эти чертовы бумаги. Я не должен подвести Ларго. Разграничив для себя зоны возможного и невозможного, я почувствовал в себе большой прилив уверенности. Плутая по коридорам и залам спящего дома, то и дело впоминал я счастливые моменты из прошлого. Где не было Катаклизма, не было Мора, не было Кейна. Там был свет и радость. Там была Хлоя. И Кристи, моя девочка… Я любил ее как родную. Она была лучше этого мира, была лучиком света… А свету в Городе места не нашлось. Бог забрал ее. Тогда я думал .что никогда не прощу его за это. Сейчас понимаю, что не простил бы обратного. Теперь меня волнует другое. Простит ли Господь меня? Позволит ли он мне встретиться с родными, когда я покину этот мир? Я не обращаюсь с такими вопросами к нему. Знаю, что это лишено смысла. Бог давно закрыл уши, чтобы не слышать нас. Он отвернул от нас свои очи. Он забыл нас. Возможно, теперь он занят сотворением нового мира. Где все будет совершенно иначе. Где не будет места таким как мы. А наша история закончена. Бог поставил под ней точку очень давно, но почему-то забыл сказать об этом нам. Или просто не посчитал нужным?.. А мы… Что, мы? Мы хотим жить. Пытаемся написать продолжение его повести. Нам это удается. Безусловно. Но в сравнении с его замыслом, наша история выглядит такой неуклюжей и несуразной, что не стоит даже отвлекать его, ради того, чтоб показать ему наши наброски. В них все равно нет души. Он не оценит… Поток мыслей в моей голове был непрерывен. Я будто стоял перед железнодорожным полотном, по которому мимо меня мчался состав из неисчислимого количества вагонов. Думаю, у этого поезда не существовало конца. Да и как может быть конец у того, что не имеет начала? Каждый из вагонов был отпечатком времени в моем сознании. Они были черными или белыми, но чаще просто бесцветыными, тусклыми. Ярких и цветных вагонов не было вовсе. Они давно уже все проехали мимо. Серые мысли вытеснили их из памяти. Быть может, навсегда. Но ведь это не значит, что не будет таких и впредь. Тут все зависит только от меня. Если я найду в себе силы что-то изменить, хоть что-то - все будет иначе. Сейчас в моих руках судьба двух человек. Если мне удастся сберечь ее… Может быть тогда кто-то там наверху все же заметит это. Увидит и оценит. И тогда он скажет: «Эгей! Постойте-ка! Да тут еще не все так плохо – у этого мира есть шанс. А если и нет, то, наверное, стоит дать его?» И тогда я окончательно окреп в духе. Я стал видеть четче, слышать дальше, думать быстрее. Уже через несколько шагов я услышал голос. Это было тихое прерывистое бормотание. И шло оно, как мне показалось, откуда-то сверху. Найти лестницу труда мне составило. За пятнадцать или двадцать минут ходьбы по этажу у меня в голове вырисовался четкий план здания. Двигаясь навстречу источнику шума, я был готов к любым неожиданностям. В душе я не боялся ничего. Но инстинкт самосохранения давал о себе знать. Тело Он уверял, что бояться все же стоит. Холодный пот выступил на спине, несмотря на осеннюю прохладу и сырость царящую в особняке. Наверное, стоило прислушаться к голосу своего тела, но глас разума не давал на это времени. Бормотание становилось все громче по мере приближения к его обладателю. Я проходил мимо огромных глиняных ваз, пылившихся на деревянных столиках с тонкими резными ножками. Мимо ржавых старинных доспехов, мрачно взирающих на меня из глубоких ниш в стене. При прежних обитателях здесь, наверняка, витали ароматы загадочности с налетом легкой романтики. Катаклизм стер такие вещи напрочь. Этого нельзя было заметить глазами, зато легко прочувстовать. Если хоть раз окунулся в адский котел Города, сразу начинаешь различать такие вещи. Вот она, дверь из-за которой слышится тихий голос. Теперь я могу различить каждое слово, что он произносит. И понимаю, что все эти слова лишены смысла. Так разговаривают сумасшедшие наедине с самим собой. или больные в приступе горячки. Что за этой дверью? Чьи покои могут там находиться? Для меня был только один путь узнать об этом. Я легонько толкнул дверь. Не заперто. Открыв ее на расстояние, достаточное, чтобы протиснуться в комнату, я вынул из кобуры свой верный «кольт» и снял с предохранителя. Пора. Проскользнув в щель, я бесшумно метнулся в ближайший угол и замер. Здесь было пусто. Огромный письменный стол у окна, задернутого красными занавесками. Массивное кресло, обитое кожей. Антикварный диван у стены. Канделябр в углу. Все. Разве что еще одна дверь... Меня смущало иное. Даже пугало. Я больше не слышал голоса. Та же самая мертвая тишина, коей я был встречен изначально. О чем это говорит? Я схожу с ума?.. Не время и не место размышлять на эту угнетающую тему. Кабинет, где я нахожусь наверняка принадлежит Кейну, а значит нужно найти бумаги и валить отсюда. Это Царство Аида порядком действует мне на нервы... Прокравшись к столу, я внимательно осмотрел содержимое ящиков. Всех, кроме одного. Он был заперт на ключ. А ключ несомненно находился у владельца. Рисковать, блуждая по аппартаментам Кейна, я больше не мог. Достав из кармана глушитель, я привинтил его к пистолету и приложив ствол к замку, нажал на курок. Дернул ящик, но тот не поддался. Тогда я выстрелил еще раз. Дернул сильнее. Ящик с треском выдвинулся и я стал судорожно шарить в поисках нужного мне предмета. Вытряхивая из ящика содержимое, я думал лишь об одном. Сюда, наверняка, уже идут. Даже если учесть то, что выстрелы мои смягчил глушитель, грохот с которым я открывал стол не услышать мог только глухой. Оставалось лишь надеяться, что в доме полно крыс, и люди Кейна привыкли к подобному шуму. Но это лишь надежда. На нее полагаться опасно. В ящике стола, под ворохом листов исписанных мелким аккуратным почерком, и библией в кожаном переплете, я нахожу, наконец, то, что искал. Большая толстая тетрадь в темно-зеленой обложке. Открыв, пробегаю глазами по страницам и листаю. Да, это она. Здесь Кейн ведет свои записи. Сделки, контракты, адреса... Закрываю и кладу тетрадь за пазуху. Теперь можно уходить. Но что это? Под тетрадью, на самом дне ящика лежат две фотографии. На первой молодая симпатичная девушка с двумя детьми. Семья Кейна? Вторая измята до такой степени, что людей, которые на ней, разглядеть почти невозможно. Но одного я узнал. Намного моложе, чем сейчас. Без шрамов. Но это, несомненно, Кейн. Его угловатые черты лица. Улыбка широкая и дружелюбная, но глаза… Именно там нашла свое отражение вся жестокость Кейна. Я видел их сотни раз. Глаза хладнокровного убийцы. Беспощадного. Такие же глаза у Ларго. Только у того они серые, а у Кейна ярко-голубые. Как у сумасшедшего. Внезапно я услышал шаги и тут дверь в противоположном конце кабинета распахнулась. Подняв голову, я встретился взором с теми самыми глазами, что только что смотрели на меня с фотографии. Дуло револьвера, нацеленного мне в голову, плавно покачивалось в такт его дыханию. Я метнул быстрый взгляд на окно. - Там решетка, Крис, - на лице Кейна заиграла мрачная усмешка. – Лучше не дергайся. Открылась дверь, через которую я проник сюда, и в кабинет вошли двое. Первого я узнал сразу - широкоплечий верзила Зик, правая рука Кейна. С ним мы виделись всего пару дней назад, и не могу сказать, что об этой встрече у меня сохранились приятные впечатления. Второй - тощий, с острыми скулами и маленькими, но злыми глазками. В руках он держал укороченный «калашников». Как его зовут, я не знал, но зато видел пару раз в деле. Одно могу сказать с уверенностью. Компания у меня на сегодняшний вечер подобралась не самая удачная. Я благоразумно положил фотографии назад в ящик и выпрямился. Тотчас Зик подошел сзади и заломил мне за спину правую руку, прижав меня лицом к столешнице. Тощий обошел нас и, вынув из моей кобуры пистолет, повертел его в руках. - Хорошая машинка… - гнусаво пробормотал он. – К такой обычно глушитель полагается, не так ли? Где он, дорогуша? - Должно быть, он у тебя в заднице… – процедил я сквозь зубы, и тут же заработал мощный толчок под ребра. Зик выпрямил меня, а затем ударил в висок чем-то тяжелым. В глазах поплыло, и я стал медленно заваливаться на пол. Отчаянно цепляясь руками за стол, я пытался удержаться на ногах. Тощий с довольным видом сунул мой «кольт» в карман брюк и, подойдя ближе, с размаху ударил меня прикладом автомата в лицо. Падая, я чувствовал во рту солоноватый привкус собственной крови. Как меня спускали с лестницы, я помнил уже довольно смутно. Зик волоком тащил меня по темным коридорам особняка, останавливаясь лишь для того, чтобы нанести мне пару ударов в лицо. Я не слишком удивлюсь, если там останется дюжина отпечатков его тяжелых кожаных ботинок. С четвертого на третий этаж меня протащили. С третьего на второй я скатился, пересчитывая ступеньки ребрами. Как я оказался в холле, на первом этаже, не помню. Но, может, оно и к лучшему… Когда меня выволокли на крыльцо, вокруг меня столпилось человек восемь. Они разглядывали меня сонными глазами, полными удивления и непонимания. Будто пришли в цирк, поглазеть на диковинного зверя. Кто-то смотрел с сочувствием, кто-то с лютой ненавистью, но большинству было плевать на меня. Повара и уборщицы вперемешку с рейдерами и убийцами. Они ждали, когда закончится представление, чтобы разойтись по своим покоям и вернуться к сновидениям, что я прервал своим внезапным и до невозможности дерзким появлением в апартаментах. Когда люди расступились, я увидел, что ко мне идет Кейн. Приблизившись, он немного постоял надо мной, а затем окинул толпу презрительным взглядом. Дождавшись, пока они замолкнут, он произнес: - Расходимся. Ничего интересного здесь не произошло. Просто еще один охотник до чужого добра решил поживиться моими деньгами. - Он был один? – раздался встревоженный голос молодого парня, лица которого разглядеть я не сумел. - Не твое дело, - недовольно буркнул тощий, стоявший у Кейна за спиной. Остальные меж тем начали расходиться. - Он прав, Генри. Этот выродок вряд ли рискнул бы сунуться сюда в одиночку. Зик, дружище… Возьми Дэвида и прочешите все окрестности. Ты ведь знаешь, кого искать? - Лар… - Зик, мать твою! Включи мозги, ради всего святого!.. - Простите, босс… Я не подумал… - Это твоя отличительная черта, Зик – не думать. Давайте, дуболомы, пошевеливайтесь! А ты, Генри, бери это дерьмо, и тащи к клеткам. Тощий довольно загоготал, дав фору любой гусиной стае, и отвесил мне в грудь еще один пинок. При этом, готов поклясться, я услышал хруст ломающихся ребер. Однако, как ни странно, боли больше не было. Она утонула в громком хоре чужих голосов, заглушивших все остальные звуки и заполнивших мою голову. Сплюнув, Генри, ухватил меня за плечи и протащил через весь двор, а я совершенно ничего не чувствовал. Даже осознание того, что мне крышка, отступило куда-то на задний план перед нарастающим гулом. И лишь когда мы оказались перед клетками, голоса стали затухать. Сквозь их тугую пелену все чаще стал прорываться озлобленный собачий лай. Около дюжины стальных клеток стояли вдоль забора. Крупные черный псы с рыжими подпалинами и острыми мордами в ярости кидались на решетки и вгрызались зубами в прутья, тщетно пытаясь достать нас. Я, превозмогая вернувшуюся внезапно боль, поднялся на ноги и слегка покачиваясь, сделал пару шагов к клеткам. - Познакомься, Крис. Это твоя смерть. Хочешь заглянуть ей в глаза?..
Эпизод III Зик
Ее широкие наркоманские зрачки таращатся на меня с лютой ненавистью. Словно два блестящих черных жука на неестественно-бледном изможденном лице. Болезненная худоба, исколотые вены, рваная грязная одежда. - Ну, нет у меня денег! Нет! Убирайся ко всем чертям! Оставь меня, наконец, в покое! Хлоя в ярости брызжет слюной. Я не выдерживаю ее воплей и с размаху бью по лицу, надеясь привести в чувства. Как же хочется поскорее закончить с этим делом… Вонь в ее убогой комнатушке хуже, чем в сортире, что я посетил около получаса назад. Да еще и эта сука визжит, капая мне на нервы. Хватаю ее за воротник и рывком поднимаю с пола, пытаясь поставить на ноги. - Где деньги? В ответ Хлоя заливается истерическим смехом. Я еще раз бью ее по лицу, наотмашь. Она валится на грязный заплеванный линолеум, но смеяться не перестает. Поднимается на четвереньки. Изо рта у нее стекает тонкая струйка крови. Хватаясь руками за столешницу, Хлоя медленно встает, корчась при этом от дикого хохота. - Хочешь, возьми натурой… А? Что скажешь? – она начинает сдирать с себя рубашку. – Возьми меня, Зик! Давай же!.. Ребра под кожей видны так явно, что при желании их можно и сосчитать. - Прекрати этот балаган, Хлоя. Я начинаю уставать от твоих выходок… - Что, не хочешь меня? Не хочешь? Ну и проваливай, придурок! Катись к своему Кейну! Боже, как у меня болит голова… Прямо таки, раскалывается. А тут еще эта… Мне срочно нужен укол… - Ты что, глухой? Вали, нахрен, отсюда!!! - Пора пораскинуть мозгами, Хлоя. - Что ты сказал?.. Я приставляю дуло к ее голове и спускаю курок. «Дезерт игл» сносит Хлое пол черепа, и тело с глухим стуком валится к моим ногам. Придется наплести Кейну что-нибудь… Например, что бросилась на меня с ножом. Перешагнув через труп, я прохожу в дальний угол комнатушки, к столу. Один за другим вытаскиваю из него ящики, в поисках ценностей. Честно говоря, сомневаюсь, что у этой идиотки могло что-то сохраниться, но проверить стоит. Хотя бы из чувства долга. Самый нижний ящик заперт. Ключ наверняка у нее в кармане брюк, да только шарить по ее карманам – самое последнее, на что я хотел бы потратить свое время. Пара выстрелов по замку и я уже просматриваю содержимое ящика. Какие-то бумажки… Открытки… Ничего ценного, увы… Ага, здесь еще что-то… Конверт. Так-с, сейчас посмотрим, что тут… Сложенная вчетверо бумажка. Что бы это могло быть… Почерк ровный… «Здравствуй, дорогая мамочка…». Вот дерьмо! Здравствуй, гребаная доченька! Скомкав письмо, я со злостью пинаю стул, отшвыривая его в противоположный конец комнаты. От удара об стену бедняга рассыпается кучкой ветхих дощечек. Сунув пистолет в кобуру, внимательно оглядываю помещение. Подхожу к кровати и, сбросив на пол грязное подобие простыни, распарываю матрас своим складным ножом. Ну, конечно. Так я и думал. Нож натыкается на плотный целлофановый сверток, перемотанный скотчем. Мне даже не нужно заглядывать внутрь, чтобы узнать, что в нем. Догадаться о содержимом проще простого. Теперь будет, что принести Кейну. Этого, конечно, не хватило бы, чтобы отдать весь ее долг, но, по крайней мере, лучше, чем ничего. Хлоя сама бы не отдала мне наркоту. Торчок скорее всадит тебе в печень отвертку, чем расстанется с таким сокровищем. Хотя… я и сам, наверное, не лучше. Уже который час только и думаю, что об уколе. Да только у меня ломки иного рода. Уф… Для начала нужно убраться подальше – не самое удачное место для философских рассуждений. Спрятав за пазуху найденный героин, я вынул пистолет и вышел в коридор. Приоткрытая дверь соседней квартиры тут же резко захлопнулась. На показавшейся в ней за секунду до этого небритой физиономии промелькнул такой ужас, будто у меня на голове росли рога, а сзади торчал хвост с кисточкой. Я пару раз пнул ту дверь, так что со стен посыпалась штукатурка и, довольно хохотнув, направился к выходу. Как же приятно было убраться из вонючего прокуренного коридора на свежий воздух… Теперь можно и Кейну звонить. Достав наладонник, я набираю его номер. Мы не храним контакты. Все нужно знать на память. Так хочет Кейн. И тут я с ним согласен… - Зик? Я весь внимание, - мелодичный голос Кейна заставил меня вздрогнуть. - Босс, я навестил Хлою. - Она нашла деньги? - Нет. - Будь она трижды неладна… Ты прикончил эту сучку? - Да, - с облегчением выдохнул я. - Вот и отлично. Нашел у нее в квартире что-нибудь? И откуда Кейн обо всем узнает?.. Иногда, мне кажется, что у него есть третий глаз. Но он явно не на лбу, иначе я бы уже его заметил. - Нашел у нее в квартире героина на пару тысяч баксов. Если, конечно, эту дыру квартирой можно назвать. - Отлично, Зик. Сегодня вообще отличный денек. Не находишь? Устремив взор к небу, заволоченному грязно-серыми тучами, я отвечаю: - Да, босс. Погодка сегодня очень даже ничего. - Самое время для того, чтобы уладить одно дело, Зик. Догадываешься, о чем я? - Кажется, нет, босс. Чего ему еще от меня нужно? Дома меня ждет виски… Отличное дорогое виски. Я забрал его у того черномазого, что пытался качать права в прошлый четверг. Не стоило ему махать у меня перед носом своим крохотным ножичком… - Зик. - Да, босс. - Ты слышишь меня? - Да. - А слушаешь ли ты меня? – сухо спросил Кейн. - Конечно, босс. - А мне почему-то кажется, что не слушаешь… - Я внимательно вас слушаю. - Хорошо, Зик. Я надеюсь на твою внимательность, - голос немного смягчился. - Я очень на нее надеюсь, потому что дело тебе предстоит крайне важное. Помнишь ли ты Тайлера, Зик? - Еще бы, босс. Я прекрасно его помню. - Пора убрать его, Зик. - Но как мы его теперь найдем? - Мы найдем не его. Мы найдем ту девчонку, что вечно около него крутилась. Как ее звали-то… Альма?.. Анна?.. - Анта, босс. Терпеть не могу, когда он начинает придуриваться. Будто и в самом деле не знает, как ее зовут. Я же помню, как он на нее пялился… - Верно. Анта. Так вот, найди мне эту Анту. Приведи ее сюда. Мне все равно как ты это сделаешь. Найди и приведи. - Но… Думаю… Она вряд ли захочет помогать нам. - Зик. - Да. - Я просил тебя думать? - Нет, босс. Вы не просили меня об этом. - Думать у тебя все равно не получается. Ведь это нужно делать головой, а не задницей, Зик. Просто делай то, что тебе говорю. Большего я от тебя уже не прошу. - А как же Ларго? - Ларго? Что Ларго? Причем здесь он? - Ну… Он наверняка взбесится, когда узнает. - Да мне-то что?! – с нескрываемой злостью прошипел Кейн. - Кто он такой, этот Ларго? Никто. Мистер никчемность. Он живет в моем городе лишь потому, что я этого хочу. Понял, Зик? Запомни это раз и навсегда. Когда я что-то делаю, то не интересуюсь мнением всяких неудачников, вроде этого Ларго. Тебе ясно? - Ясно, босс. Ясно как божий день. - Какой день? - Божий, босс. - Ну, ты и олух, Зик... Жду тебя. И ее. Конец связи. Что это ему в голову взбрело? При чем тут Тайлер вообще? Может, Кейну просто приспичило трахнуть эту девку? Тогда почему он не сказал мне об этом прямо. Не в первый раз, и думаю, что не в последний, я бы выполнил подобное поручение. Но нет, здесь что-то другое… Размышляя о причинах, побудивших Кейна найти девчонку, я спустился с крыльца и, взгромоздившись на мотоцикл, надел шлем. Рев моего мотора всегда был слышен за несколько кварталов. И обычно в такие моменты жители спешили убраться по домам, так как звук этот ничего хорошего им не сулил. Выезжаю я в основном по поручениям Кейна. А его поручения – это чаще всего выколачивание долгов. Чтобы стать должником, вовсе не обязательно брать у Кейна взаймы – достаточно просто родиться в Городе. Другое дело, что жителей здешних Кейн делит на два типа. Первые должны отдать долг сейчас, а вторые потом. Ко второму типу относился и Ларго. Он был в городе кем-то вроде шерифа. Большинство горожан уважали его, но в тоже время боялись. Уж больно странным он был. Я бы даже назвал его психом… Только не таким как Кейн – без жажды власти и денег. Время от времени в городе возникали небольшие группировки. Банды, проще говоря. Сворой всегда легче и от собак отбиться, и от другой своры защититься. Так и вырастали они как грибы после дождя. Грабили жителей, насиловали женщин, торговали наркотиками. И если слухи об этом расползались слишком быстро, то рано или поздно в их районе появлялся Ларго. Каждое его подобное явление ознаменовывалось кучей трупов, развешанных на фонарных столбах. Если кому-то из банды и удавалось уцелеть… Да что лукавить… Никому это еще не удавалось. Кейну подобные чистки были на руку. Ларго почти не мешал работать, и в то же время, бесплатно избавлял его людей от конкурентов. Потому Кейн и прощал ему мелкие грешки, вроде периодической пропажи своих людей на улицах города. К тому же, Ларго время от времени занимался отстрелом диких псов, которых после Катаклизма в городе развелось чересчур много. Найти его жилище для меня большого труда не составило. Ларго обитал в брошенной закусочной. С ним жила и эта девчонка, Анта. Говорят, он взял ее на воспитание после того как кто-то пришил ее опекунов, дядю и тетю. Что стало с ее родителями, правда, не знаю, но мне этого знать и не требуется. Гораздо важнее, что к ее воспитанию Ларго подошел с огромной ответственностью. Он помог ей справиться с потерей близких и приспособиться к жизни в Городе. Будучи ее духовным отцом-наставником, он многому ее обучил, и к двадцати годам Анта заработала себе репутацию довольно неплохого и удачливого наемника. Конечно, Кейн лукавил, когда говорил, что забыл ее имя. В Городе не так уж и много жителей, а наемников и вовсе можно пересчитать по пальцам. Но таковы были правила его игры, и я должен был неукоснительно им следовать. Те, кто не хотел подыгрывать Кейну, рано или поздно навсегда исчезали из города. Довольно часто посредством моей помощи. Не могу сказать, что мне нравится эта работа, но все лучше, чем жить в нищете. Да и не единственная это причина нашего с Кейном тесного сотрудничества… Еще задолго до оцепления, когда Мор в городе только начинался, в одной из крупных лабораторий талантливому молодому ученому удалось разработать лекарство. Вот только жители города в большинстве своем так и не узнали об этом. Кейн, работавший его ассистентом сразу тогда смекнул, что к чему… Ученый тот вскоре пропал бесследно, положив начало бесчисленным исчезновениям жителей - Кейн убирал всех недовольных. Те же, кто оказался рядом с ним, получали власть, деньги и… сыворотку. Для меня важнее всего именно последний пункт, так как Мор коснулся и меня своей черной иссохшей дланью. Стоило мне вспомнить об этом, как рука зачесалась со страшной силой. Притормозив у обочины и закатав по локоть рукав, я взглянул на раздутые синие вены. Интересно… сколько я еще смог бы продержаться без укола? Дверь закусочной была закрыта, но свет в окнах горел. Я слез с мотоцикла и расстегнул на всякий случай кобуру. Они уже знают, что я здесь, поэтому прятаться бессмысленно, да только лучше держать ухо востро. С Ларго по-другому никак. Стучу. Прислушиваюсь – из-за двери не доносится ни звука. - Эй, есть кто? Стучу громче. Тишина. Это начинает меня злить. Еще и проклятая рука, словно огнем горит. Отхожу на шаг назад и бью по двери ногой. Снова отхожу. И вдруг чувствую на плече чью-то ладонь. Рука автоматически тянется к кобуре и нащупывает приклад пистолета. - Не стоит, это лишнее, - произносит тихий, но твердый и полный решимости голос у меня за спиной. В затылок мне упирается холодное двуствольное дуло. – Дай-ка его мне. Я послушно вынимаю пистолет из кобуры и, не оборачиваясь, протягиваю его назад. - Молодец, парень. А теперь спрячь свои ручищи за голову и медленно повернись ко мне. Постарайся обойтись без резких движений. Поворачиваюсь. Передо мной он, собственной персоной. Темно-синие джинсы, длинная клетчатая рубаха. Пряди длинных черных, с проседью, волос ниспадают на плечи. Ничего необычного. Не считая его взгляда. Он будто видит меня насквозь. Холодные серые глаза, тонкие губы. Никаких эмоций. Будто я для него пустое место. Эх, парень… Попадись ты мне при других обстоятельствах, я бы поучил тебя вежливости. Но сейчас у него в руках обрез, и мне придется сыграть в его игру. - Слушаю тебя, - наконец произносит Ларго. - Меня прислал босс. Он хочет видеть Анту. - А твоему боссу интересно, хочет ли видеть его она? - Не думаю, – пытаюсь разозлить его своей откровенностью. Некоторое время Ларго пристально изучает меня. - Не знал, что ты торчок, Зик. Взгляд его скользит по моим исколотой венам. Я пытаюсь поправить рукав. - Не дергайся. Стой смирно. Давно ты подсел на иглу? - Я не наркоман. - Мои глаза говорят мне другое. - Твои глаза врут тебе, Ларго. - Это наглость или глупость? - Что?.. – не понял я. - Что угодно, только не смелость… - Может, опустишь оружие? - Может быть. Для чего Кейну понадобилась Анта? - Откуда мне знать?.. Какой-то важный заказ… - нашелся я. – Босс не шибко меня в свои дела посвящает. - Какие тут могут быть дела? Неужели он не видит, что город издыхает? По количеству убитых людей Кейн скоро обгонит Мор. Тебе самому-то так не кажется? - Мне все равно, - честно признался я. В глазах Ларго на секунду сверкнула ярость. Или мне это только показалось? - Пошел вон, - спокойно произнес он, глядя мне в глаза. - Ты второй человек, который говорит мне это сегодня. Первый разрисовал мозгами стены собственной квартиры.. - Ты угрожаешь мне? - Не так ставишь вопрос, Ларго. Я смею тебе угрожать? О, да! Мне нечего терять, врубаешься? Опустив руки, я показываю ему омертвевшую черную плоть, исколотую шприцом. - Видишь это? Знаешь, что это? Ларго вдруг пятится назад. Да, до него, наконец, дошло. Он знает, что это. Он боится. - Считаю до десяти. Если ты не уберешься отсюда за это время, я разряжу в тебя оба ствола. Поверь, мне не составит труда сделать это. Р-раз… Два… - Три… - с вызовом продолжаю я, даже не шевельнувшись. - Четыре… - сквозь зубы произносит Ларго.
Сообщение отредактировал Max_Warlock - Пятница, 23.08.2013, 15:01
Max_Warlock
Тень121
